美国总统克林顿的幕僚经常抱怨，克林顿在任内大半时间对外交政策的关注可说是断断续续、若有若无，这种做法让他在一些冲突中吃了苦头，更经常让他尝到意外的败绩，例如去年秋天“全面禁止核试验条约”遭美国国会封杀，以及在西雅图召开的世贸组织高峰会议被抗议群众闹了个天翻地覆。
现在，克林顿幕僚的说法是，由于政治现实及个人的双重因素，克林顿总统已下定决心将外交政策列为他最后任期内的施政焦点。而他在未来马不停蹄的行程当中，也将在国际和平、金援外交及传播美式民主及资本主义这些不同使命上扮演不同角色。
前不久，克林顿即乘直升机穿梭于华盛顿与位于西佛吉尼亚州谢帕镇的新一回合以色列—叙利亚和谈会场，试图拉拢以叙双方达成一项重要性可能不亚于“戴维营协定”的和平协定。
事实上，从去年8月克林顿在度假期间固定每天上午打电话给以色列总理巴拉克及其他中东国家领袖这件事看来，克林顿确是急着达成以色列与巴勒斯坦的最后协定，以及以、叙和平协定。然而，协定中可能涉及的美国增加对以色列援助，或开始金援叙利亚总金额达数十亿美元的条件，都需要美国国会通过。但今年是大选年，再加上从国会近年屡屡封杀克林顿所送法案的纪录来看，协定能否通过尚难预料。
另一个可能与和平协定同时送往国会表决的是给予中国的“正常贸易国地位”的议题。这两项议题性质完全不同，但通过的困难度却一样高。有些幕僚甚至私下怀疑，克林顿究竟是否有实力在大选年让国会通过两项重大外交政策。
但中国问题尤其对克林顿的外交总成绩具有重大象征意义。首先，通过与否可决定克林顿政府是否改变了美国对中国这个全球人口最多国家的影响力；其次，克林顿一心一意要借经济合作及全球化这项策略重新界定美国在世界舞台的角色，而表决结果可看出他在西雅图世贸高峰会期间所遭受重创是否已弥补过来。
不过，对一心想避免看来像个“跛脚鸭总统”，及为了补偿因绯闻案遭弹劾所浪费时间的克林顿而言，以、叙和平协定及中国的贸易地位都只是他未来一连串外交活动的序幕而已。
克林顿一位多年密友指出，克林顿虽然从不使用“名留青史”这些字眼，但他常提到的就是这件事。其他人的说法是，克林顿之所以把眼光摆在外交上，是因为内政方面已少有让他留在华盛顿的理由。而一位近年来曾数度伴随克林顿外访的内阁阁员干脆表示，克林顿在海外访问时总显得快乐些。他还透露，克林顿今年可能前往访问的包括印度、阿尔及利亚、欧洲数国、三月总统大选后的俄罗斯以及在他年轻时经常成为他辩论话题的一个国家——越南。
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